道德悬解

道德懸解自叙桓譚有云：老聃著道德五千文，後世好之者以為過拎五經，自漢文景之君及司馬遷輩，皆有是言。按太史公論，六家要指，絀陰陽、儒、墨、名法，而崇道德，謂儒者博而寡要，勞而少功，道家指約而易参，事少而功多，僕讀其論，以為知言永，唯道德之文，金繩啟秘，玉策剖玄，其言無所不談，凡養生、涉世、治國、用兵，以至立言脩德成功遂名，諸大事業，莫不宜之。玄通微妙，深不可識。而朝聞夕得，易知易行。盖五千言中宏博瀾淼，約舉大要，三言而已，曰知天也，知人也，知己也。天之道，損有餘而補不足，是其知天。聖人欲上人，必以言下之，是其知人。複命曰常，知常曰明，是其知己。而精舉微義，一言而已：聖人抱一以為天下式。至簡矣，至易矣。一者何也？天地之始也，象帝之先也，有國之母也。總之，複歸於無物也。域中有四大，道大，天大，地大，王亦大，而不外此無。為學日益，為道日損，損之又損，以至拎無，無為而無不為矣。玄哉斯言！自有天地以來，道未有高拎老子者也。然其實易行，其辭難知（史公自敘語），注道德者，班志所載鄰氏、傳氏、徐氏、何上公、劉子政，嚴君平，而後下至魏晉齊梁，周隋唐宋，以迄无明，代有著述，不止百家。而知其醉者寥寥無人。史公之言宜其云矣。丙子正月上元間，與澹明居士商零百家，言及五千之文，玄幾奥窈，欲俟《靈樞》笺成，續為解之，今且未遑，期之來歲。澹明性愛玄虚，尤癖道德，請先為此注，以暢微言在昔。太上初生，因星載誕，指樹為宗，莫测鐘氣之原，未詳吹律之本，尼父聞音歎玄德之猶龍，尹公望氣知大道之將隱。書羅三藏，經傳二卷，青牛已駕，紫氣無光。嗣此以還，曼哉杳矣，荒荒赤縣，漠漠玄宗，銀題霧鎖，琅宇雲埋。澹明誠欲扇揚玄風，遠播寰海，以千古閎業付之下走，僕何敢辭？拎是悉心搜研，再易玄草。起二月初一，二十日成，敘其大意，以俟明者。乾隆二十一年二月二十一日東萊黄元御撰